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केंद्रीय वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल की मांगों को लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने खारिज कर दिया। उन्होंने शनिवार को कहा, "पीयूष गोयल छाती पीटकर जो चाहें मांग लें। याद रखिए, मोदी ट्रंप की टैरिफ छूट की समयसीमा के आगे झुक जाएंगे।" शुक्रवार को पीयूष ने कहा था कि भारत किसी खास समयसीमा का पालन करके अमेरिका के साथ कोई नया द्विपक्षीय व्यापार समझौता नहीं करेगा। उन्होंने यह भी कहा, "नई दिल्ली अपनी शर्तों पर व्यापार समझौते पर बातचीत कर रही है।"

भारतीय उत्पादों पर ट्रंप के अतिरिक्त टैरिफ तीन दिन बाद लागू होने वाले हैं। उससे पहले पीयूष की टिप्पणियों को लेकर कूटनीतिक और कारोबारी हलकों में अटकलें लगनी शुरू हो गई हैं। हालांकि, राहुल ने दावा किया कि वाशिंगटन के दबाव में नई दिल्ली को आखिरकार अगले तीन दिनों के भीतर व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर करने ही होंगे। संयोग से, 2 अप्रैल को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने विभिन्न देशों के उत्पादों पर पारस्परिक टैरिफ लगाने की घोषणा की थी। भारतीय उत्पादों पर टैरिफ 26 प्रतिशत था। लेकिन अमेरिकी राष्ट्रपति ने नई टैरिफ नीति लागू होने से पहले 90 दिन की मोहलत की घोषणा की (हालांकि स्टील और एल्युमीनियम उत्पादों पर 25 प्रतिशत अतिरिक्त शुल्क लागू रहेगा)। 90 दिन की अवधि 9 जुलाई को समाप्त हो रही है। नतीजतन, इस बात को लेकर अटकलें बढ़ रही हैं कि क्या इससे पहले भारत-अमेरिका व्यापार समझौता अंतिम रूप ले लेगा।

संयोग से, वाणिज्य मंत्रालय के विशेष सचिव राजीव अग्रवाल के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल हाल ही में व्यापार समझौते के मसौदे पर चर्चा करने के लिए अमेरिका गया था, जिसके बाद वह इसी सप्ताह देश लौटा है। उसके बाद, केंद्रीय वाणिज्य मंत्री को समझौते पर टिप्पणी करते सुना गया। ट्रंप पहले ही संकेत दे चुके हैं कि वह 9 जुलाई के बाद समय सीमा नहीं बढ़ाना चाहते हैं। ऐसे माहौल में, 'समय सीमा' और 'शर्तों' पर पीयूष की टिप्पणी व्यापार समझौते पर असहमति का स्पष्ट संदेश माना जा रहा है।

जून के अंतिम सप्ताह में चीन के साथ व्यापार समझौता करने के बाद ट्रंप ने कहा था कि उनका अगला लक्ष्य भारत है। पीयूष की टिप्पणी, "कई देशों के साथ समझौतों के लिए बातचीत चल रही है, चाहे वह यूरोपीय संघ हो, न्यूजीलैंड हो, ओमान हो, अमेरिका हो, चिली हो या पेरू हो।" समाचार एजेंसी एएनआई द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या 9 जुलाई की समयसीमा से पहले अमेरिका के साथ कोई समझौता फलदायी होगा, नरेंद्र मोदी सरकार के वाणिज्य मंत्री ने जवाब दिया, "मुक्त व्यापार समझौता तभी होता है जब आपसी लाभ हो। जब समझौता भारत के हितों की रक्षा करते हुए किया जाता है। भारत हमेशा विकसित देशों के साथ समझौते करने के लिए तैयार है, हमेशा राष्ट्रीय हितों को प्राथमिकता देता है।"