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प्रयागराज में महाकुंभ के तीसरे दिन गंगा के पवित्र तट पर श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ी। एक दिन पहले मकर संक्रांति पर 3.5 करोड़ लोगों ने शाही स्नान में हिस्सा लिया। सुबह से ही श्रद्धालु नागा साधुओं से आशीर्वाद लेने के लिए उमड़ पड़े। महा निर्वाणी अखाड़े के 68 महामंडलेश्वर और हजारों साधुओं ने अमृत स्नान में हिस्सा लिया। इसी तरह निरंजनी अखाड़े के 35 महामंडलेश्वर और कई नागा साधुओं ने पवित्र अनुष्ठान में हिस्सा लिया।

महिला नागा साधु कौन हैं?

जूना अखाड़ा, आह्वान अखाड़ा और पंच अग्नि अखाड़े के साधुओं के अलावा हजारों महिला नागा साधुओं ने भी पवित्र स्नान में हिस्सा लिया। ये महिलाएं हर महाकुंभ में आकर्षण का केंद्र बन गई हैं। अपने पुरुष समकक्षों की तरह महिला नागा साधु भी गृहस्थ जीवन से दूर रहकर खुद को पूरी तरह से भक्ति और त्याग के जीवन के लिए समर्पित करती हैं। उनके दिन पूरी तरह से आध्यात्मिक अभ्यास और अनुष्ठानों के इर्द-गिर्द घूमते हैं।

महिला नागा साधुओं का जीवन

महिला नागा साधुओं का जीवन चुनौतियों से भरा होता है। पुरुष नागा साधुओं के विपरीत, महिला साधु निर्वस्त्र नहीं रहती हैं। इसके बजाय, वे भगवा रंग का एक ही कपड़ा पहनती हैं, जो सिला हुआ नहीं होता है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि उन्हें मासिक धर्म के दौरान कोई परेशानी न हो। कुंभ के दौरान, अगर उन्हें मासिक धर्म होता है, तो वे गंगा में डुबकी नहीं लगाती हैं, बल्कि अपने ऊपर पवित्र जल छिड़कती हैं।

पवित्र "गांठी " कपड़ा

एक बार जब कोई महिला नागा साधु बन जाती है, तो उसे साथी तपस्वियों द्वारा "माता" के रूप में संबोधित किया जाता है। वे दशनाम संन्यासी अखाड़ा नामक एक आदेश से संबंधित हैं, जिसे "माई बाड़ा" भी कहा जाता है। जबकि पुरुष नागा साधु निर्वस्त्र रहना चुन सकते हैं, महिला नागा साधु हमेशा कपड़े पहने रहती हैं। वे "गांठी" नामक एक भगवा वस्त्र पहनती हैं, जो बिना सिला हुआ होता है और उनके त्याग का प्रतीक है। यह कपड़ा उनके जीवन का अभिन्न अंग बन जाता है और वे इसे कभी नहीं उतारते। वे दिन में केवल एक बार भोजन करते हैं और कुंभ में भाग लेने और पहाड़ों में ध्यान करने के बीच अपना जीवन व्यतीत करते हैं।

नागा साधुओं के बाद स्नान

महिला नागा साधु अपने पुरुष समकक्षों द्वारा अपने अनुष्ठान पूरे करने के बाद ही नदी में स्नान करती हैं। उन्हें अखाड़ों में "माई", "अवधूतनी" या "नागिन" के नाम से जाना जाता है। नागा साधु बनना कोई आसान रास्ता नहीं है; इसमें जीवित रहते हुए अपना अंतिम संस्कार करना और त्याग के प्रतीक के रूप में अपना सिर मुंडवाना शामिल है। इसके अतिरिक्त, उन्हें तपस्वी क्रम में शामिल होने से पहले 10 से 15 साल तक सख्त ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए।