जैसे-जैसे बजट 2026 पास आ रहा है, हेल्थ सेक्टर में आयुष्मान भारत प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना (AB-PMJAY) से उम्मीदें बढ़ गई हैं। सरकार अभी हर परिवार को 5 लाख रुपये का हेल्थ कवर देती है, लेकिन बढ़ते मेडिकल खर्चों की वजह से इस रकम को दोगुना करने के प्रस्ताव पर चर्चा हो रही है। उम्मीद है कि फाइनेंस मिनिस्टर निर्मला सीतारमण फरवरी में हेल्थ बजट में बड़ी बढ़ोतरी का ऐलान कर सकती हैं। इस कदम से न सिर्फ गरीबों को राहत मिलेगी, बल्कि देश का हेल्थकेयर इंफ्रास्ट्रक्चर भी मजबूत होगा।

आयुष्मान भारत की इंश्योरेंस लिमिट को 5 लाख रुपये से बढ़ाकर 10 लाख रुपये करने का प्लान है। इस बदलाव का मुख्य मकसद गरीब परिवारों को गंभीर बीमारियों के इलाज और महंगे ऑर्गन ट्रांसप्लांट में मदद करना है। अगर बजट में इस प्रस्ताव को मंजूरी मिल जाती है, तो यह देश के हेल्थ सिक्योरिटी सिस्टम में अब तक का सबसे बड़ा सुधार होगा।

हाल ही में 70 साल से ज़्यादा उम्र के सीनियर सिटिजन के लिए 5 लाख रुपये का एडिशनल टॉप-अप कवर शुरू किया गया था। इसका मतलब है कि बुजुर्ग सदस्यों वाले परिवारों के लिए असरदार इंश्योरेंस कवर पहले ही 10 लाख रुपये तक पहुंच गया है। बजट 2026 में इस फ़ायदे को दूसरी कैटेगरी या पूरे परिवार तक बढ़ाने की संभावना तलाशी जा रही है।

2025-26 के बजट अनुमान में इस स्कीम के लिए 9,406 करोड़ रुपये दिए गए हैं, जो पिछले साल से 24% ज़्यादा है। बढ़ते बेनिफिशियरी बेस को ध्यान में रखते हुए आने वाले बजट में इस रकम को बढ़ाकर 10,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा किए जाने की उम्मीद है। बढ़े हुए फंड से न सिर्फ़ सम एश्योर्ड बढ़ेगा, बल्कि ज़्यादा प्राइवेट हॉस्पिटल की पैनलिंग भी हो सकेगी।

बढ़ती महंगाई और मेडिकल सेक्टर में नई टेक्नोलॉजी के इस्तेमाल से सर्जरी और दवाओं की लागत में काफ़ी बढ़ोतरी हुई है। 5 लाख रुपये की मौजूदा लिमिट अक्सर मुश्किल सर्जरी या कैंसर जैसे लंबे समय के इलाज के लिए काफ़ी नहीं होती है। इसे ध्यान में रखते हुए, नेशनल हेल्थ अथॉरिटी (NHA) कवर बढ़ाने के फ़ाइनेंशियल बोझ का अंदाज़ा लगा रही है।

छत्तीसगढ़ और पंजाब जैसे राज्यों ने इसे बढ़ाकर 10 लाख रुपये करने के लिए पहले ही कदम उठाए हैं। पंजाब सरकार ने घोषणा की है कि यह बढ़ा हुआ कवरेज 22 जनवरी, 2026 से लागू किया जाएगा, जिससे मौजूदा लाभार्थियों को और राहत मिलेगी। इसकी सफलता को देखते हुए, केंद्र सरकार पूरे देश में इसे एक जैसा लागू करने पर विचार कर रही है।