NEET पेपर लीक मामले पर पूरे देश में बड़े विरोध के बाद, केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे का मुद्दा सुर्खियों में आ गया। छात्रों और विपक्ष ने उनके इस्तीफे की मांग की थी। आखिरकार, धर्मेंद्र प्रधान ने अपने पद से इस्तीफा देने के बाद अब पहली बार पूरे मामले पर टिप्पणी की है।

भुवनेश्वर में जीएम यूनिवर्सिटी में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, धर्मेंद्र प्रधान ने अपने इस्तीफे के बारे में अपनी स्थिति स्पष्ट की। उन्होंने कहा, "युवा पीढ़ी को गुमराह किया गया था। मैंने देश और छात्रों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए इस्तीफा दिया।"

धर्मेंद्र प्रधान ने दावा किया कि कुछ लोग युवा पीढ़ी को गुमराह करने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि भारत में हर साल बड़ी संख्या में बच्चे पैदा होते हैं और उनके भविष्य को लेकर कई उम्मीदें होती हैं। उन्होंने कहा, "मेरे लिए पद महत्वपूर्ण नहीं है," उन्होंने स्पष्ट किया कि छात्रों का भविष्य और देश का हित प्राथमिकता है।

प्रोग्राम के दौरान, बाहर कुछ BJD कार्यकर्ताओं ने धर्मेंद्र प्रधान के खिलाफ नारे लगाए। इस पर उन्होंने कहा कि उन्हें इन नारों से बिल्कुल भी फर्क नहीं पड़ता।

‘मैं किसान का बेटा हूं,’

अपने पॉलिटिकल सफर को याद करते हुए धर्मेंद्र प्रधान ने कहा कि वह किसान के बेटे हैं। उन्होंने कहा, “अगर मुझे लौटने के लिए कहा भी गया, तो मैं नहीं लौटूंगा”

NEET पेपर लीक मामले में देश भर के छात्र सड़कों पर उतर आए थे। शिक्षा मंत्री के तौर पर धर्मेंद्र प्रधान की भूमिका पर सवाल उठाए गए थे और उनके इस्तीफे की मांग की गई थी। हालांकि प्रदर्शनकारियों ने सरकार से बात करने की तैयारी दिखाई थी, लेकिन इस मामले पर हुई पॉलिटिकल चर्चाओं में कहा गया कि उन्होंने यह स्टैंड लिया था कि जब तक वह इस्तीफा नहीं देते, वे आंदोलन वापस नहीं लेंगे।

मोदी सरकार में अहम चेहरा
धर्मेंद्र प्रधान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार में अहम नेताओं में से एक के तौर पर जाने जाते थे। उन्हें ओडिशा में BJP के मुख्य OBC चेहरे के तौर पर भी देखा जाता था। लंबे समय तक केंद्रीय कैबिनेट में अहम पद पर रहे प्रधान के इस्तीफे से राजनीतिक गलियारों में भी चर्चा शुरू हो गई है। NEET पेपर लीक मामले को लेकर सरकार पर बढ़ते दबाव के बीच इस इस्तीफे को अहम माना जा रहा है।

इस बीच, इस्तीफे के बाद धर्मेंद्र प्रधान के इस पहले बयान से NEET पेपर लीक मामले पर राजनीतिक माहौल फिर से गरम होने की संभावना है।