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पंजाब में चुनाव प्रचार के दौरान राहुल गांधी ने सीधे तौर पर उस राज्य के मुख्यमंत्री भगवंत मान पर निशाना साधा। उन्होंने ड्रग्स के खिलाफ सरकार की भूमिका पर भी कटाक्ष किया। लोकसभा में विपक्ष के नेता ने दावा किया कि जब वह पहले मान के साथ बैठते थे, तो सुबह 11 बजे भी मान के मुंह से 'शराब की गंध' आती थी।

पंजाब में अगले साल विधानसभा चुनाव हैं। इस बार कांग्रेस का आम आदमी पार्टी से सीधा मुकाबला है। राहुल से मतभेदों के कारण अरविंद केजरीवाल की पार्टी पहले ही 'इंडिया' पार्टी छोड़ चुकी है। AAP ने BJP से राजनीतिक रूप से अलग लड़ने का फैसला किया है। ऐसे में राहुल ने बुधवार को पंजाब के संगरूर में एक सभा को संबोधित करते हुए AAP शासित पंजाब के मुख्यमंत्री मान पर कटाक्ष किया। MP रहते हुए मान के साथ अपने अनुभव बताते हुए राहुल ने कहा, “मैं उनके (मान) साथ लोकसभा में था। वह हमारे साथ बैठते थे और तरह-तरह की मस्ती करते थे। लेकिन सुबह 11 बजे से पहले ही उनके मुंह से शराब की गंध आने लगती थी।”

इस कमेंट के बाद राहुल ने तुरंत खुद को संभाला। उन्होंने अपने कमेंट पर सफाई भी दी। लोकसभा में विपक्ष के नेता ने कहा कि पंजाब के मुख्यमंत्री शराब पीते हैं या नहीं, यह उनका पर्सनल मामला है। लेकिन उन्हें लगता है कि यह पंजाब सरकार के ड्रग्स के खिलाफ उठाए गए कदमों के लिए अच्छा उदाहरण नहीं होगा। गांधी ने कहा, "मैं एक पल के लिए भी यह नहीं कह रहा हूं कि भगवंत मान शराब नहीं पी सकते। यह उनका पर्सनल मामला है। अगर वह शराब पीना चाहते हैं, तो पी सकते हैं, यह उनका अपना मामला है। लेकिन अगर हमें सच में ड्रग्स से लड़ना है, तो मुख्यमंत्री का हर शाम नशे में होना ठीक नहीं है।"

आम आदमी पार्टी भी लोकसभा में विपक्ष के नेता के कमेंट से परेशान है। उन्हें लगता है कि राहुल का ऐसा 'घटिया हमला' ठीक नहीं है। संगठन की दिल्ली यूनिट के प्रेसिडेंट सौरभ भारद्वाज ने कहा कि ऐसे आरोपों का कोई लॉजिक नहीं है। उन्होंने कहा, "राहुल गांधी पर भी ड्रग्स से जुड़े आरोप हैं। सिर्फ आरोप लगाने से कुछ हासिल नहीं होता। मुझे लगता है कि राहुल गांधी जैसे लीडर से ऐसे कमेंट की कोई उम्मीद नहीं करता।" सौरभ ने आगे कहा, "ऐसे घटिया हमले साबित करते हैं कि उनकी (राहुल की) राजनीति कितनी गिर चुकी है।"